Eudistes - Province de France

 Les étapes | Remarques  | Écrits de Saint Jean-Eudes

A LA RENCONTRE DE SAINT JEAN EUDES
UNE CLEF DE LECTURE DE SES ÉCRITS

Des hommes et des femmes nourrissent aujourd'hui leur vie spirituelle et apostolique en suivant le chemin de saint Jean Eudes. D'autres demandent à s'en approcher car ils perçoivent qu'il y a là une tradition vivante.

Nous avons conscience que les personnes qui veulent vivre de cette spiritualité doivent en assimiler dans leur quotidien les éléments fondamentaux, en en faisant l'expérience au fil des jours, de manière à lui donner vie. Ainsi est-il indispensable que soient pris en compte le passé, l'expérience initiale du fondateur et les textes qui en témoignent, mais aussi le présent, les personnes qui s'en nourrissent actuellement avec leur expérience spirituelle telle qu'elle se développe aujourd'hui. C'est finalement de la rencontre de ces deux expériences, celle du maître et celle des disciples, que naîtra une véritable spiritualité vivante.

Il est très important de ne pas isoler les écrits de saint Jean Eudes de sa personne, de sa vie et de ses activités. C'est passer de la parole à l'être, en usant des instruments de connaissance dont nous disposons avec l'intention de chercher l'homme et son expérience spirituelle derrière les mots, au-delà des phrases et de leurs concepts.

Cette recherche nous conduira à saisir la veine créatrice et la fécondité de sa vie intérieure. Nous aurons ensuite à nous efforcer d'accéder par nous-mêmes à l'expérience spirituelle initiale, à la revivre, et d'une certaine manière à la " recréer " pour notre temps.

La présente proposition est une clef de lecture des textes de saint Jean Eudes. En effet, chercher l'expérience au-delà des mots signifie:

* Considérer le texte choisi comme s'il s'agissait d'un message qui nous est adressé aujourd'hui et qui nous décrit l'expérience spirituelle vécue par son auteur.

* Lire et relire lentement le texte en se posant des questions comme celles-ci:
- quel genre d'homme a pu écrire cela?
- quelle sorte d'expérience spirituelle a-t-il pu vivre pour s'exprimer de cette manière ?
- quelles convictions fermes, quelles certitudes porte-t-il en lui?
- il ne s'agit pas ici de chercher à analyser le texte sous différents aspects (historique, herméneutique, linguistique...)

* La formulation et le style littéraire des écrits de saint Jean Eudes ne sont plus les nôtres; il est nécessaire de ne pas se laisser rebuter et de dépasser cet obstacle.

Habituellement, en utilisant cet instrument pédagogique en communauté ou dans un autre groupe, on procède comme suit, par étape, pour faciliter la progression.

1ère étape - Prière

On commence par un moment de recueillement et une prière initiale, si possible inspirée de saint Jean Eudes (cf. dispositions fondamentales, "renoncer... se donner ", OC I, 443-444, ou bien Ave Cor, ou une autre au choix ).

2ème étape - Prologue

· Dans un premier temps, l'animateur présente un document (voir exemples p. 5, 6, 7) où l'on trouve :
- un texte de saint Jean Eudes;
- un espace réservé au titre qui lui sera donné plus tard;
- une question portant sur les convictions ou certitudes que l'on croit déceler dans l'expérience spirituelle de saint Jean Eudes, avec un espace pour les inscrire;
- une question portant sur la ou les applications actuelles à notre vie, avec aussi un espace pour écrire.

Il y a là une manière de provoquer la rencontre entre deux expériences, celle de saint Jean Eudes et celle des participants, pris individuellement, et en groupe.

· Dans un deuxième temps, après avoir expliqué la manière de procéder l'animateur peut présenter brièvement le texte, en le situant dans la vie de saint Jean Eudes, dans ce qu'on sait de son évolution personnelle et de son activité apostolique. Ce n'est pas le moment de se mettre a analyser ou à commenter le contenu du texte.

3ème étape - L'expérience du Maître

C'est une période de silence, de l'ordre de 30 minutes, où chacun prend le temps de lire le texte en cherchant l'expérience au delà des mots.
Les participants, sachant à l'avance qu'ils ne seront pas obligés de faire rapport au groupe, sont invités :

· en premier lieu, à inscrire dans l'espace réservé aux CONVICTIONS ou CERTITUDES, l'expérience spirituelle qu'ils croient percevoir. Cela se fait en toute liberté, sans trop " raisonner "; chacun écrit avec ses propres mots. Tout reste confidentiel et ne sera mis en commun que si les participants le désirent.
· Il s'agit là, si l'on peut s'exprimer ainsi, des aspects plus " objectifs " de cette activité. On y est centré sur saint Jean Eudes et son expérience, en cherchant à capter son message. Bien entendu, chacun le capte à sa manière, dans son propre univers, avec ses propres préoccupations.

· en second lieu, à formuler ensuite, dans l'espace réservé au POUR MOI AUJOURD'HUI, l'impact de ce qu'ils ont découvert sur leur propre vie, dans telle ou telle situation concrète où ils se trouvent.

· en troisième lieu, sur la base des deux étapes précédentes, à donner un TITRE à ce texte en l'inscrivant à l'endroit réservé à cet effet.

C'est ainsi que l'on propose de provoquer la rencontre entre ce qui est perçu de l'expérience spirituelle de saint Jean Eudes, et la conscience que l'on a de sa propre expérience.

4ème étape - L'expérience des disciples

Le groupe en entier se retrouve pour une mise en commun. Il s'agit avant tout d'une période d'expression et d'écoute. Ce n'est pas le moment de discuter, de juger ou de contester... Ce ne sera pas facile pour certains ! Il s'agit bien d'écouter attentivement, en essayant de bien comprendre ce qui s'exprime.

Personne n'est obligé de parler. Ceux qui le désirent disent ce qu'ils veulent bien dire, à partir de ce qu'ils ont écrit, ou de ce qui leur vient à l'esprit sur le moment.

L'animateur veille à faciliter l'expression, tout en notant (avec référence à la personne, son nom, son prénom) telle intervention, une expression, un trait d'expérience particulièrement significatif.
Autant que possible il regroupe les interventions par rubriques: titre, conviction, application actuelle.

Quand toutes les personnes qui le souhaitaient ont pu s'exprimer une première fois, et si le temps le permet, on engage un partage mutuel, pendant lequel l'animateur continue de prendre des notes au besoin, discrètement...

Cette phase du processus permet la rencontre de l'expérience spirituelle de saint Jean Eudes avec celle d'un groupe de ses disciples actuels.

5ème étape - Épilogue

L'animateur donne un exposé qui comprend si possible:

· un bref commentaire sur le texte, qu'il aura préparé auparavant, et qui met en évidence certains éléments d'ordre théologique, biblique, spirituel présents dans cet extrait des écrits de saint Jean Eudes,

· et l'inclusion " à vif ", sur le coup, des interventions des participants dont il a pris notes, en les personnalisant (avec le nom et le prénom de ceux qu'il cite). L'animateur met en valeur tout ce qui permet une implication dans la vie quotidienne.

L'animateur peut aussi inviter, en terminant, à chercher des voies concrètes qui conduiraient à recréer pour notre temps l'expérience initiale et ses prolongements dans l'engagement apostolique et les liens fraternels.

6ème étape - Prière

L'animateur veille à terminer le parcours par une prière, en reprenant les différents éléments qui ont surgi des échanges. Ce peut être aussi la célébration de l'Eucharistie.

* * * * * * *
Quelques remarques

· L'animateur veillera à introduire une pause au milieu de cet exercice, d'une durée de deux heures environ; le meilleur moment pour la pause est après la 4ème étape.

· Si le temps le permet, par exemple lors d'une pleine journée de récollection, il est aussi possible de traiter de cette manière d'autres textes de saint Jean Eudes.

· Par la suite, l'animateur peut toujours rédiger un document résumant l'essentiel de cette rencontre, qu'il remettra aux participants lors de la réunion suivante, avant de passer à un autre texte.

· " Mutatis mutandis " chacun peut vivre en particulier cette expérience et parcourir les mêmes étapes.

· Quant au choix des textes, il y a bien sûr le Lectionnaire. On peut proposer un ensemble de références qui indiquent un certain itinéraire spirituel, ou bien prendre des passages particulièrement expressifs des aspects principaux de l'expérience spirituelle de saint Jean Eudes. Il y en a en abondance, un trésor inépuisable.

Pour conclure...

Voilà donc un moyen de favoriser l'expression et le développement d'une SPIRITUALITÉ VIVANTE. On se rend compte, habituellement, que chacune des personnes a tiré du texte proposé un ou des aspects qui correspondent à sa propre expérience. Il peut y avoir une grande variété dans ce qui est exprimé, par exemple dans les titres donnés.

En même temps, quand on considère l'ensemble de ce qui a été partagé, au besoin à l'aide d'un tableau où l'on a inscrit le principal à grands traits, on découvre que ce qui a été exprimé par le groupe traduit ou rapporte des traits essentiels et complémentaires de l'expérience spirituelle de saint Jean Eudes.
On perçoit alors comment ses disciples vivent ou veulent vivre aujourd'hui de son expérience spirituelle.

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 89-90)

 

TITRE:__________________________________________________________

Jésus, Dieu et homme tout ensemble, étant tout en toutes choses, selon ce divin oracle de son grand Apôtre: Omnia in omnibus Christus [ le Christ, tout en tout ], et spécialement devant être tout dans les chrétiens, comme le chef est tout dans ses membres, et l'esprit dans son corps, notre soin et occupation principale doit être de travailler de notre côté à le former et établir dedans nous, et à l'y faire vivre et régner; afin qu'il soit notre vie, notre sanctification, notre puissance, notre trésor, notre gloire et notre tout, ou plutôt afin qu'il vive en nous, qu'il y soit sanctifié et glorifié, et qu'il y établisse le royaume de son esprit, de son amour et de ses autres vertus.

Pour [parvenir à] cette fin, j'avais fait imprimer un petit livre intitulé Exercice de Piété, qui pouvait servir à ce dessein, lequel a été bien reçu de plusieurs qui l'ont fort goûté et en ont fait un saint usage. C'est pourquoi, ayant à paraître derechef en public, je l'ai revu plus soigneusement qu'auparavant, et lui ai changé le titre et le nom, y ayant ajouté plusieurs choses non moins utiles que nécessaires à tous les vrais chrétiens qui désirent servir Dieu en esprit et en vérité. Je dis: à tous les chrétiens, car ne pensez pas que ce livre soit fait seulement pour les personnes Religieuses, mais pour tous ceux qui désirent vivre chrétiennement et saintement.

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes:

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui:

 

 

 

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 91-92)

 

TITRE:___________________________________________________________

Je l'appelle premièrement La Vie de Jésus dans les âmes chrétiennes, parce que son premier et principal but est de faire voir comme Jésus doit être vivant dans tous les chrétiens; comme les chrétiens ne sont en la terre que pour y continuer la très sainte vie que Jésus y a menée autrefois; et comme la plus grande affaire et la principale occupation d'un chrétien doit être de travailler à former et établir Jésus dedans soi, selon ce souhait apostolique: Formetur Christus in vobis , c'est?à?dire [de travailler] à la faire vivre dans son esprit et dans son cœur, et à établir la sainteté de sa vie et de ses mœurs en son âme et en son corps: qui est ce que S. Paul appelle porter et glorifier Dieu dans nos corps, et S. Pierre, sanctifier Jésus?Christ dans nos cœurs

Je le nomme en second lieu Le Royaume de Jésus dans les âmes chrétiennes, parce que son dessein est, non seulement de vous proposer des moyens très suaves et efficaces pour former et faire vivre saintement Jésus en vous, mais aussi pour l'y faire régner pleinement. De sorte que, si vous apportez quelque soin et fidélité dans le saint usage des exercices qu'il vous proposera, vous vérifierez en vous cette parole du Fils de Dieu: Le Royaume de Dieu est dedans vous ; vous posséderez ce que vous lui demandez tous les jours par cette prière, Adveniat regnum tuum : " Que votre royaume advienne.""

 

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes:

 

 

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui:

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I. 161-162)

 

TITRE:___________________________________________________________

Jésus, Fils de Dieu et Fils de l'homme, Roi des hommes et des Anges, n'étant pas seulement notre Dieu, notre Sauveur et notre souverain Seigneur, mais même étant notre chef, et nous étant ses membres et son corps, comme parle saint Paul, os de ses os et chair de sa chair, et par conséquent étant unis avec lui de l'union la plus intime qui puisse être, telle qu'est celle des membres avec leur chef; unis avec lui spirituellement par la foi et par la grâce qu'il nous a donnée au saint Baptême; unis avec lui corporellement par l'union de son très saint corps avec le nôtre en la sainte Eucharistie;

il s'ensuit de là nécessairement que, comme les membres sont animés de l'esprit de leur chef et vivants de sa vie, aussi nous devons être animés de l'esprit de Jésus, vivre de sa vie, marcher dans ses voies, être revêtus de ses sentiments et inclinations, faire toutes nos actions dans les dispositions et intentions dans lesquelles il faisait le siennes; en un mot, continuer et accomplir la vie, la religion et la dévotion qu'il a exercée sur la terre.

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes:

 

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui:

 

 

 

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 176)

TITRE:___________________________________________________________

Enfin, vous connaîtrez que le péché est le mal des maux et le malheur des malheurs; que c'est la source de tous les maux et de tous les malheurs qui remplissent la terre et qui comblent l'enfer, voire qu'il n'y a que ce seul mal au monde qui doive être appelé mal; que c'est la chose la plus terrible et la plus épouvantable de toutes les choses les plus terribles et les plus épouvantables; qu'il est plus effroyable que la mort, plus affreux que le diable et plus épouvantable que l'enfer, puisque tout ce qu'il y a d'horrible, d'affreux et d'effroyable dans la mort, dans le diable et dans l'enfer, procède du péché. O péché, que tu es détestable! Oh ! si les hommes te connaissaient !

...Certes, ô mon Dieu, vous ne seriez pas Dieu, si vous ne haïssez infiniment l'iniquité. Car, étant heureusement nécessité de vous aimer infiniment, comme étant une bonté infinie, vous êtes aussi saintement obligé d'avoir infiniment en horreur ce qui vous est en quelque façon infiniment contraire. O chrétiens qui lisez ces choses toutes fondées sur la parole de la Vérité éternelle, s'il vous reste encore quelque petite étincelle d'amour et de zèle pour le Dieu que vous adorez, ayez en horreur ce qu'il a tant en horreur et ce qui lui est si contraire.

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes :

 

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui :

 

 

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 184.188 - 190. 229)

 

TITRE:______________________________________________________

C'est beaucoup d'avoir renoncé au monde, en la manière que nous venons de dire; mais cela ne suffit pas encore pour être dans le parfait dégagement, qui est un des premiers fondements de la vie chrétienne. Car Notre-Seigneur crie à haute voix, que celui qui veut venir après lui, renonce à soi-même et le suive . Et partant, si nous voulons être de la suite de Jésus et lui appartenir, il faut renoncer à nous-mêmes, c'est-à-dire à notre propre esprit, à notre propre sens, à nos propres volontés, désirs et inclinations, et à notre amour-propre...

C'est pourquoi je dis qu'il faut nous détacher de Dieu même en quelque manière, c'est-à-dire des douceurs et consolations qui accompagnent d'ordinaire la grâce et l'amour de Dieu; des pieux desseins que nous formons pour la gloire de Dieu; des désirs que nous avons d'avoir plus de perfection et d'amour de Dieu; et même du désir que nous pouvons avoir d'être délivrés de la prison de ce corps, pour voir Dieu, pour être unis à lui parfaitement, et pour l'aimer purement et continuellement...

Pareillement, encore bien que nous devions être dans une attente, un désir et une langueur continuelle au regard de l'heure et du moment heureux qui nous séparera entièrement de la terre, du péché et de l'imperfection, et qui nous unira parfaitement avec Dieu et avec son pur amour; et que nous devions travailler fortement à l'accomplissement de l'œuvre de Dieu en nous, afin que son oeuvre étant bientôt accomplie en nous, il nous retire bientôt dedans lui; néanmoins ce désir doit être sans attache et sans inquiétude. En sorte que, si c'est le bon plaisir de Notre-Seigneur que nous soyons encore plusieurs années séparés de la très douce vue de sa divine face, nous demeurions contents en la vue de sa très aimable volonté, voire même quand il lui plairait nous faire porter cette dure privation jusqu'au jour du jugement.



Voilà ce que j'appelle être détaché de Dieu, et voilà en quoi consiste le parfait dégagement que tous les chrétiens doivent avoir du monde, d'eux-mêmes et de toutes choses. Oh! que c'est chose douce d'être ainsi libre et détaché de tout!



On pensera peut-être qu'il est bien difficile d'en venir là; mais tout nous serait facile si nous nous donnions entièrement et sans réserve au Fils de Dieu, et si nous mettions notre appui et confiance, non pas en nos propres forces et résolutions, mais en la grandeur de sa bonté et en la puissance de sa grâce et de son amour...

Renoncez donc entièrement à vous-même, à votre propre esprit, et à toute la puissance et capacité que vous pourriez penser et ressentir en vous. Car toute la puissance qu'Adam a laissée dans la nature de l'homme n'est qu'impuissance; le sentiment que nous en pourrions avoir n'est qu'illusion, présomption et fausse opinion de nous-même; et nous n'aurons jamais une puissance véritable et liberté parfaite au bien, qu'en renonçant à nous-même et en sortant de nous-même et de tout ce qui est nôtre, pour vivre dans l'esprit et dans la vertu de Jésus-Christ.

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes :

 

 

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui :

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 191-192)

 

TITRE:______________________________________________________

Le saint exercice de l'oraison doit être mis au rang des principaux fondements de la vie et sainteté chrétienne, parce que toute la vie de Jésus-Christ n'a été qu'une perpétuelle oraison, laquelle nous devons continuer et exprimer en notre vie, comme une chose laquelle est si importante et si absolument nécessaire, que la terre qui nous porte, l'air que nous respirons, le pain qui nous sustente, le cœur qui bat dans notre poitrine, ne sont point si nécessaires à l'homme pour vivre humainement, comme l'oraison est nécessaire à un chrétien pour vivre chrétiennement...

Or l'oraison, c'est une élévation respectueuse et amoureuse de notre esprit et de notre cœur vers Dieu. C'est un doux entretien, une sainte communication et une divine conversation de l'âme chrétienne avec son Dieu, là où elle le considère et contemple dans ses divines perfections, dans ses mystères et dans ses oeuvres; elle l'adore, le bénit, l'aime, le glorifie, se donne à lui, s'humilie devant lui en la vue de ses péchés et ingratitudes, le prie de lui faire miséricorde, apprend à se rendre semblable à lui en imitant ses divines vertus et perfections, et enfin lui demande toutes les chose dont elle a besoin pour le servir et aimer.

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes :

 

 

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui :

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 254, 257)

TITRE:______________________________________________________

Si donc vous désirez posséder un vrai paradis en la terre, priez Jésus qu'il établisse en vous ces saintes dispositions d'une parfaite soumission à toutes ses divines volontés. Et afin d'y coopérer de votre part, tâchez non seulement de vous soumettre à Dieu en toutes choses, mais encore de vous y soumettre avec joie et contentement.

Quand vous ferez quelque action, tâchez de la faire, non seulement pour l'amour de Notre-Seigneur, mais de la faire tellement pour l'amour de lui, que vous mettiez tout votre contentement, votre félicité et votre paradis à la faire, parce que c'est pour l'amour de lui, et parce que c'est sa volonté et son contentement que vous la fassiez.
(...)

C'est ici la suprême perfection de la soumission chrétienne et du pur amour de Dieu; car le souverain degré de l'amour divin consiste à faire, souffrir et accepter toutes choses pour l'amour de Dieu, avec joie et contentement. Et une personne qui fera ce saint usage des choses qui se passent au monde, qui souffrira les peines qui lui arriveront en cette disposition, et qui fera ses actions en cette manière, donnera plus de gloire et de contentement à Dieu, et avancera plus en un jour dans les voies de son amour, qu'elle ne ferait en toute sa vie en faisant autrement.

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes :

 

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui :

 

 

 

 

 

Texte de saint Jean Eudes, tiré de " Vie et Royaume " (OC I, 264-265)

TITRE:______________________________________________________

Surtout ayez une charité toute spéciale vers les âmes de tous les hommes, mais particulièrement de ceux qui vous appartiennent, ou qui dépendent de vous, procurant leur salut en toutes les manières qu'il vous sera possible. Car saint Paul nous déclare que celui qui n'a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa famille, il a renié la foi et est pire qu'un infidèle. Souvenez-vous qu'elles ont coûté les travaux et souffrances de trente-quatre ans, le sang et la vie d'un Dieu, et que l'œuvre le plus grand, le plus divin et le plus agréable à Jésus que vous puissiez faire au monde, c'est de travailler avec lui au salut des âmes qui lui sont si chères et précieuses...

Et faites cela pour le pur amour de Jésus et afin que Dieu soit aimé et glorifié éternellement dans les âmes, sachant que vous devriez tenir à grande faveur et bénédiction de consommer tout votre temps, toute votre santé, toute votre vie et tous les trésors du monde, si vous les possédiez, pour aider au salut d'une seule âme, pour laquelle Jésus-Christ a donné tout son sang et a employé et consommé tout son temps, sa vie et ses forces.

O Jésus, zélateur des âmes, et amateur du salut humain, imprimez, s'il vous plaît, les sentiments et dispositions de votre zèle et charité très ardente vers les âmes, dans les cœurs de tous les chrétiens.

 

 

Certitude ou conviction de S. Jean Eudes :

 

 

 

 

Pour moi, aujourd'hui :

 

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